Fosilele sunt importante pentru înțelegerea evoluției deoarece acestea oferă dovezi tangibile ale vieții și evoluției organismelor de-a lungul timpului geologic. Prin studierea fosilelor, cercetătorii pot determina relațiile evolutive între diferite specii, identifica adaprari și procesele evolutive care au caracterizat speciile disparute și pot oferi o perspectivă asupra mediilor anitce în care aceste specii au trăit. În plus, fosilele pot juca un rol important în dezvoltarea medicinii și a tehnologiilor moderne, prin studierea adaptărilor evolutive ale organismelor la mediile lor de viață.