Printre cele mai importante motive se numără: creșterea temperaturilor globale, încălzirea oceanelor, topirea ghețarilor și reducerea calității aerului și a resurselor de apă potabilă. Aceste probleme pot avea efecte negative asupra sănătății umane, biodiversității, siguranței alimentare și a economiilor naționale, motiv pentru care sunt considerate o problemă globală.