Efectul placebo poate ajuta la tratarea anumitor afecțiuni prin crearea unei așteptări pozitive în mintea pacientului. Această așteptare poate declanșa eliberarea de substanțe chimice în corp care favorizează vindecarea sau ameliorarea simptomelor. Totuși, efectul placebo nu poate înlocui tratamentele medicale adevărate și nu este eficient în cazul afecțiunilor severe sau a bolilor cronice.