Defrișările au un impact semnificativ asupra climei globale prin contribuția la creșterea emisiilor de gaze cu efect de seră. Copacii absorb dioxidul de carbon din atmosferă și îl transformă în oxigen prin fotosinteză, astfel încât înlăturarea lor conduce la acumularea acestui gaz în atmosferă. Această acumulare a gazelor cu efect de seră contribuie la încălzirea globală și la schimbările climatice.