Rasismul are în general cauze structurale și culturale. Acestea includ stereotipurile, discriminarea, politica și schimbările culturale care afectează modul în care oamenii dintr-o societate se raportează unul la celălalt. Efectele rasismului includ excluderea socială, disparitățile economice, discriminarea în sistemul de justiție penală, violența și incitarea la ură. Racismul poate fi deosebit de opresiv pentru minoritățile rasiale și poate avea un impact negativ de durată asupra societății.