Defrișarea masivă a pădurilor contribuie la creșterea emisiilor de carbon în atmosferă și la încălzirea globală, deoarece pădurile absorb dioxidul de carbon și alți poluanți din atmosferă prin procesul de fotosinteză. Prin urmare, defrișările masive reprezintă una dintre principalele cauze ale schimbărilor climatice.