Rata de inflație se calculează prin raportarea creșterii prețului unui coș de bunuri și servicii la o perioadă anterioară. Acest coș de bunuri și servicii poate fi compilat în diverse moduri, dar toate indicatorii de inflație sunt procente ale creșterii prețului acestui coș. Spre exemplu, în România, statistica inflației este urmărită prin creșterea prețurilor la o coșul de 450 de bunuri și servicii, cumpărat de o gospodărie tipică.