Poluarea plastică poate avea un impact devastator asupra animalelor marine, care pot muri prin înec sau prin ingerarea de bucăți de plastic. De asemenea, acest lucru poate afecta populațiile umane care consumă fructe de mare, deoarece plasticul poate concentra substanțe chimice periculoase. Plasticele pot lua sute sau chiar mii de ani pentru a se descompune, deoarece nu se descompun natural în mediul marin.