Rolul umanității în extincția speciilor de animale și plante este major, deoarece activitățile umane ca defrișarea, construcția de baraje, exploatarea petrolului, agricultura intensivă, pescuitul excesiv, poluarea, schimbările climatice, introducerea de specii exotice etc. duc la reducerea habitatelor naturale ale anumitor specii și la scăderea numărului de indivizi dintr-o populație astfel încât aceasta poate să devină vulnerabilă și să dispară.