Vulturii pot zbura la înălțimi mari datorită aripilor lor lungi și puternice, care produc o forță de ridicare când sunt mișcate în sus și în jos. De asemenea, ei pot găsi curentii termici care le permit să planeze fără să depună prea mult efort. Vulturii mai mari, cum ar fi vulturul plesuv sau vulturul de Californie, pot zbura la altitudini de peste 10.000 de metri.