Într-o societate democratică, puterea este exercitată de cetățeni prin alegeri libere și prin implicarea cetățenilor în procesul de luare a deciziilor. Într-o societate nedemocratică, puterea este exercitată de un grup restrâns de persoane sau de un singur lider, fără a fi aleși de cetățenii respectivi și fără implicarea lor în procesul de luare a deciziilor.