Schimbul de carbon este un mecanism prin care emisiile de gaze cu efect de seră sunt limitate și/sau reduse într-un anumit sector industrial sau într-o anumită țară. Funcționează prin stabilirea unui număr limitat de emisii permise și prin acordarea sau vânzarea de drepturi de emisie către companiile care le depășesc. Acest sistem poate reduce emisiile de gaze cu efect de seră și poate încuraja dezvoltarea tehnologiilor curate prin încurajarea investițiilor în energia curată și eficientă.