Aurul este un element chimic cu numărul atomic 79. Este format prin procesul de nucleosinteză stelară și poate fi găsit în soluții minerale în formă de nanoparticule sau ca depozite de minereuri. Producția de aur poate fi realizată prin extracția minereurilor și prin prelucrarea acestora prin diferite metode, precum torefacția, amalgamarea sau cianurarea.