Fenomenele de rezistență la antibiotice apar din cauza unei supraexpuneri la acestea, ceea ce duce la apariția de mutații în bacterii care le permit să se adapteze și să supraviețuiască în ciuda tratamentului cu antibiotice. De asemenea, utilizarea necorespunzătoare a antibioticelor poate duce și ea la apariția de rezistență la acestea.