Cauzele poluării solului includ utilizarea excesivă a pesticidelor și a îngrășămintelor chimice, descărcarea de deșeuri toxice și deșeurile industriale, și scurgerile de petrol sau produse petroliere. Acestea pot avea efecte negative asupra mediului și sănătății umane, prin contaminarea apei și a solului, întreruperea ciclurilor naturale de nutrienți și toxine, și dezvoltarea de boli și afecțiuni asociate cu expunerea la substanțe chimice toxice.