Activitățile umane, cum ar fi practicarea agriculturii intensive, defrișarea pădurilor și extracția minieră, pot să ducă la degradarea solului prin pierderea fertilității, creșterea eroziunii și poluarea solului. Aceasta poate duce la pierderea biodiversității, reducerea capacității solului de a reține apa și emisiile de gaze cu efect de seră din sol.