Creșterea nivelului mării este cauzată de schimbările climatice și topirea ghețarilor și a calotelor de gheață, care trebuie să fie menținute pentru a menține nivelul apei la cote normale. Aceasta poate fi și rezultatul creșterii temperaturilor globale, care pot schimba circulația oceanică și poate accelera topirea ghețarilor și a calotelor de gheață.