Tsunamii sunt generate de mișcările tectonice ale scoarței pământului în zona numită "cercul de foc" sau din alte procese oceanografice precum alunecări de teren, erupții vulcanice sau impactul cu un asteroid. Aceste evenimente pot provoca mișcări bruște ale apei oceanice, generând valuri cu înălțimi de până la câțiva metri, care pot ajunge la mal cu viteza unui avion de pasageri și cu o forță devastatoare.