Defrișările pot contribui la schimbările climatice prin eliberarea de dioxid de carbon în atmosferă și prin reducerea capacității de absorbție a gazelor cu efect de seră a pădurilor. De asemenea, acestea pot afecta biodiversitatea prin distrugerea habitatelor și prin influențarea ciclului de apă și a solului. De aceea, protejarea pădurilor este considerată importantă în eforturile de combatere a schimbărilor climatice.