Fenomenul de rezistență la antibiotice se poate explica prin selecția naturală a bacteriilor, care dezvoltă mecanisme de apărare împotriva substanțelor utilizate în tratament. De asemenea, utilizarea abuzivă și necontrolată a antibioticelor poate duce la selecția bacteriilor rezistente și la răspândirea acestora în mediul înconjurător și în comunități.