Poluarea aerului și apei pot cauza afecțiuni precum boli respiratorii, astm, cancer, boli de inimă și hipertensiune arterială. De asemenea, poluarea poate afecta dezvoltarea și creșterea copiilor, fiind asociată cu scăderea IQ-ului, tulburări de comportament și dezvoltare fizică încetinită. Poluarea apei poate duce la dezvoltarea unor boli infecțioase și poate fi cauza intoxicării cu substanțe toxice, precum metalele grele.