Principalele cauze ale nivelului ridicat de poluare din orașele mari sunt traficul de mașini, emisiile industriale, fumul de țigară, activitățile construcțiilor și incinerarea deșeurilor. Aceste surse de poluare emit particule fine și gaze nocive care pot afecta sănătatea oamenilor și a animalelor și poate duce la schimbări climatice.