Majoritatea cercetatorilor sunt de acord ca schimbarile climatice actuale sunt cauzate de activitatile umane, in special prin eliberarea de gaze cu efect de sera in atmosfera. Aceste emisii provin de la arderea combustibililor fosili (cum ar fi petrolul, gazul natural si carbunele) utilizati pentru transport, energie si productie. Aceste emisii de gaze cu efect de sera cresc cantitatea de caldura captata de planeta noastra, ducand la incalzirea globala si schimbarile climatice asociate.