Laserul generează un fascicul de lumină coerentă, care este focalizată printr-o lentilă sau un sistem de oglinzi. Acest fascicul de lumină este suficient de puternic pentru a topi și a evaporarea materialului dintr-o anumită zonă a piesei care trebuie tăiată. Mișcarea piesei și a fasciculului de lumină este controlată cu o precizie ridicată de către un sistem computerizat, ceea ce permite realizarea de tăieturi precise în diverse materiale, inclusiv în metale și plastic.