Poluarea poate avea efecte negative asupra sănătății umane, în special asupra sistemului respirator. Astfel, expunerea prelungită la aerul poluat poate duce la apariția afecțiunilor respiratorii, cum ar fi astmul sau bronșita, dar și la apariția unor boli cardiovasculare sau cancer. De asemenea, există evidențe că poluarea poate afecta și dezvoltarea cognitivă a copiilor.