Șomajul poate avea un efect negativ semnificativ asupra individului și a societății în ansamblu. Persoanele șomere se confruntă de obicei cu probleme financiare, cum ar fi sărăcia și datoriile. În plus, pot avea probleme de sănătate mintală, precum depresia sau anxietatea. Pentru societate, creșterea ratei șomajului poate reduce veniturile fiscale și poate duce la o creștere a criminalității și a violenței.