Poluarea aerului poate cauza diverse afecţiuni ale sistemului respirator, cum ar fi tusea, bronşita, astmul şi chiar cancerul pulmonar. De asemenea, poate afecta sistemul cardiovascular şi poate agrava o serie de boli cronice, cum ar fi diabetul şi afecţiunile renale. Copiii şi persoanele mai în vârstă sunt cele mai vulnerabile la efectele poluării aerului.