Poluarea mediului înconjurător poate avea efecte grave asupra sănătății umane, inclusiv afecțiuni respiratorii, boli cardiovasculare, probleme de reproducere și cancer. Starea de sănătate a unei persoane poate fi afectată de calitatea aerului, alimentelor, apei și a solului. De exemplu, particulele fine din aerul poluat pot ajunge în plămâni și pot agrava problemele respiratorii precum astmul și bronșita, pe când pesticidele și alte substanțe toxice pot fi ingerate prin apă sau alimente și pot afecta sistemul nervos și metabolismul.