Există cel puțin două tipuri principale de modems, respectiv modems analogici și modems digitale. Modems analogice utilizează semnale analogice și transformă datele digitale în semnale analogice pentru a fi transmise prin linii telefonice. Modems digitale, pe de altă parte, utilizează semnale digitale și sunt mai rapide și mai fiabile comparativ cu modems analogice.