Cele mai importante elemente componente ale sistemului de operare includ nucleul sistemului de operare (osul), managerul de memorie, managerul de fișiere, managerul de procese, interfața utilizatorului și driverele hardware. Nucleul sistemului de operare reprezintă partea centrală și de bază a sistemului de operare, iar celelalte componente lucrează împreună pentru a permite utilizatorilor să utilizeze și să controleze hardware-ul și software-ul lor.