Încălzirea globală este cauzată de o serie de factori, inclusiv emisiile de gaze cu efect de seră provenite din activitățile umane, cum ar fi arderea combustibililor fosili și defrișarea pădurilor, schimbările în folosirea terenurilor, cum ar fi creșterea emisiilor din agricultură și creșterea populației. Alți factori care contribuie la încălzirea globală includ schimbările naturale în activitatea solară și perturbările vulcanice.