O pandemie este un focar global de o boală infecțioasă, care afectează simultan și în mod puternic mai multe țări sau continente. Cele mai grave pandemii din istorie includ pandemia gripei spaniole din 1918, care a ucis între 50 și 100 de milioane de oameni, pandemia H1N1 din 2009 - 2010, cea de ciumă neagră din secolul al XIV-lea, care a ucis aproximativ 75 de milioane de oameni și pandemia SARS din 2002, care a cauzat peste 700 de decese în întreaga lume.