Un motor diesel este diferit de unul cu benzină prin mai multe aspecte, cum ar fi principiul de funcționare, raportul de compresie, combustibilul utilizat, durabilitatea etc. În timp ce un motor cu benzină folosește un amestec de aer și benzină care este aprins prin scânteie generată de bujii, unul diesel utilizează aerul comprimat pentru a aprinde combustibilul, fără a necesita bujii. De asemenea, motoarele diesel au un raport de compresie mai mare, fapt ce le oferă o putere mai mare și un consum mai mic de combustibil.