Inegalitatea veniturilor poate contribui la creșterea sărăciei, a tensiunilor sociale și a instabilității politice. În plus, aceasta poate afecta capacitatea economiei de a crește, deoarece populația cu venituri mici poate duce la o cerere scăzută pentru produse și servicii. De asemenea, inegalitatea veniturilor poate genera dinamicile sociale și psihologice negative, precum afecțiuni de sănătate mintală, diverse tipuri de criminalitate și violență, neîncrederea și alienarea socială.