Există mai multe modele de dezvoltare economică, precum cel capitalist, socialist sau mixt. Modelul capitalist se bazează pe proprietatea privată și competiția pe piețe libere, iar modelul socialist se bazează pe proprietatea publică și controlul guvernului asupra economiei. Modelul mixt combină elemente din ambele modele. Avantajele modelului capitalist includ încurajarea inovației și a creativității, creșterea libertății individuale și a potențialului de profit. Însă, acest model poate duce și la inegalități sociale și economice, la poluarea mediului și la dezvoltarea unui sistem de sănătate și educație inegal. Modelul socialist poate duce la egalitate și justiție socială, însă poate reduce și inovația și motivația individuală. Modelul mixt încearcă să combine avantajele celor două modele, însă poate fi dificil de pus în practică.